双抛桥上的观潮亭

 双抛桥位于三坊七巷的杨桥巷（路）中段南侧，长约9米，宽约3.5米，南北走向，跨河而建。桥为单孔石拱桥，桥面铺长石条。两边各立5根石柱，柱头刻狮或桃、瓜形状，桥柱间镶着石栏板，竖立在桥面两侧。桥栏和桥柱上分别阴刻着“古迹双抛桥”、“唐代天宝十二年建”（753年）、“光绪丙午建”（1906年）、“古名合潮桥”等字。桥栏上方附有“美人靠”，供游客歇息。还有6根直径为27厘米的木柱，挺起覆在桥面上的亭子，亭角挑出，穿斗式构架，铺青瓦，单檐，檐上饰莲花、缠枝等画，掩映在旁边枝繁叶茂的大榕树中，古色古香，很有厚重感。此亭俗称街亭或风雨亭，雅称观潮亭（图一）。
    双抛桥始建于唐代，历经数度修建，现今看到的双抛桥及亭是清光绪丙午年重建的，保留着百余年前的风貌。它南接雅道巷和水流湾，北通文藻山河沿和虎节路，是当年三坊七巷通往鼓楼、西门、西湖的必经要道。双抛桥下的河曾是福州城里重要的河道。
    明清时期，福州城区已是“江南水城”，正如史书所载那样，“城内之河萦绕，与大江潮汐通”，丰沛的河水滋润了福州城。当时，流入城区的河系有4支之多：一是由水部门外的闽江支流经“南水关”流入城内的安泰河，该河是城内东西走向的一条最大的内河，其前身是五代闽王王审知所建的罗城护城河，它在观音桥与“西水关之江潮会”后流往双抛桥；二是闽江洪塘潮水穿“西水关”入城，经太平桥与安泰河汇合后也流向双抛桥；三是西湖之水从“北水关”入城，过宜秋桥、定远桥等汇集于双抛桥；四是从城东的“汤水关”引入的水经延庆桥（庆城寺前）、杨桥等也汇集于双抛桥。四大水系奔涌入城，皆汇集于双抛桥，故双抛桥古名“合潮桥”，且合潮桥的桥名远比双抛桥的名称早。
    合潮桥所在地面旧时叫“会潮里”（行政区划单位），“会潮”就是“合潮”。1995年前，镶嵌着“会潮里”石匾的砖楼还耸立在合潮桥东南数十米远的南后街西侧上，石匾下的门上写着“水流湾”三字，穿过这拱形的门洞就进水流湾弄（图二）。水流湾里多是制作木器的坊店，清代著名的沈绍安脱胎漆器作坊也在水流湾内。湾内的人往北走，必须通过合潮桥。
    合潮桥下，全福州城内的南、西、北、东四大河系的水皆汇合于此，神奇极了。可以想见那四水互相碰撞搏击的壮观情景：汹涌奔腾，澎湃激荡，溅玉飞珠，潮声如雷，气吞行云，精彩刺激无比，吸引了无数观潮者。台江张圣君殿前的河水只是“两头涨”，比起合潮桥下的“四头涨”，逊色得多了。每逢农历初三、十八大潮日，合潮桥边的河岸更是人头攒动，摩肩接踵，熙来攘往，好不热闹，争看“合潮”景观。合潮桥上的红男绿女坐在风雨亭下的“美人靠”上，观潮兴趣盎然，有的还附庸风雅，吟诗作赋，把风雨亭命名为“观潮亭”唱入诗赋中，成了双抛桥的雅名。
    合潮桥俗称双抛桥是有典故的，这里有着一个凄美的爱情故事，流传至今。古时候，居住在合潮桥边的邱家儿子与何家女儿从小青梅竹马，没想到娶亲之日，杨桥巷上的胡家恶少拦路抢亲。何家小姐宁死不从，半夜逃回丈夫家。胡少爷带人将邱、何夫妇捆绑。夫妇俩一路反抗，胡少爷将夫妇双双抛入合潮桥下河中，活活淹死。之后，河对岸各长出一棵榕树，树根在河底交错，树枝在空中攀连。后人感其忠贞，把这桥称作“双抛桥”，纪念这两位不畏强暴、坚守忠贞爱情的年轻男女。
    岁月飞逝，公元2002年，一位马来西亚华文女作家听完双抛桥烈女的故事，当即在观潮亭下留影纪念，她说要把这榕城的罗密欧与朱丽叶的故事，传遍东南亚。
    平日，观潮亭上常有附近的街坊邻居来此纳凉聊天，也有情侣来此“卿卿我我”，吐露着像“双抛女”那样的忠贞爱情。
    如今，古桥依旧，古亭依旧，然而桥亭下的河干涸了，四水合潮的壮美景观已成追忆，桥畔的“会潮里”砖楼也消失了。观潮亭上，抚今追昔，怎不感叹岁月沧桑！