坊巷深处仅存的妈祖文化

三坊七巷内的天后宫距离郎官巷入口处不及百米。由郎官巷进入，沿着曲折的小巷，踏着墨绿色的青石板路，蜿蜒前行，不久，便可见前方静静坐落着—座红墙黛瓦庙宇，这便是天后宫。宫殿系坐南朝北式的单进建筑，青色灰瓦覆盖墙顶，形态端壮，色调淡雅，朴买无华。

福州祀奉天后由来已久，绝大多数是各地来福州经商的同乡会会馆，供奉的主神就是妈祖（天后）。妈祖，又称天妃、天后、天上圣母，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。福州本地的天后宫大多是临水的，如亭江天后宫、马尾天后宫、台江区的马祖道 、福州水部门天后宫等。

而郎官巷之所以有天后宫，是由于旧时的郎官巷西接大小水流湾，内河与闽江相通，是早期的水上交通道口。如今，水系改道，内河已变成暗河，被青石板盖在了天后宫门前，所以郎官巷天后宫也就成为了三坊七巷历史地理变迁的标志。

相传，三坊七巷的天后宫始建于元代，是清代道光年间重修的建筑物，由建宁同乡会改建而成。据《绥安会馆碑记》记载，道光年间，建宁人在福州形成纸、木材、茶叶、笋等商帮，在福州郎官巷西口的内河边形成贸易集散地，货物从此地转运天津等地贸易，其间“险历滩河、逾越海，莫不感戴神灵，生计日隆，备臻利涉，思有以报答天后之鸿慈，图建会馆。”故在此建天后宫，感戴妈祖佑护。

天后宫大门顶层的墙额处有一缕缕紫色，煞是夺人耳目，细看去，墙额处勾画着八仙过海中八位神仙的器物，铺以紫色为底色，嵌在灰色的瓦沿上，器物形态生动，精巧。正门上方是九个“神目”，“神目”中放置了九座神像，中间七尊坐像为北斗七星的化身——北斗七元真君，两侧的站像为辅弼二星神像。

这里还有个小故事，天后宫在修复之前，“神目”中放置的神像早已不复存在，亦无从考察。文物专家们翻阅了大量的典籍资料，终于在最为正统的道书集成——《正编印道藏》中收录的《太上老君说天妃救苦灵验经》找到相关记载：妈祖为斗中妙行玉女所化，受太上老君之命降生人间救民疾苦。斗即为北斗，文物专家们便将北斗信仰中的“北斗九皇”中的北斗七元真君放置在其中的七个，再加上站立的辅弼二星神像，形成了今天的格局布置。

整个天后宫保持了清代福州建筑婉约、别致的风格。逢年过节，戏台上都点上几出戏，院内围满了看戏的游客和周边的市民，厢楼和天井人山人海，十分热闹。戏廊上刻画着妈祖娘娘升天全过程，感受一个世间平凡女子，慈悲为怀，历经磨难，救民于水深火热之中，最后被民间供奉为神的感人事迹。

正殿的顶部有鎏金藻井，由七层如意斗拱叠涩螺旋结顶，造型优美华贵，殿正中供奉妈祖神像——天后宫两处特色皆在此，藻井和妈祖神像。前者在建立之初已存在，如今细算保存了200多年，后者为福建莆田籍著名工艺美术大师余国平设计并建造完成。

大殿内每日播放的是斗堂禅和曲，即道场斋醮科仪法事中所唱奏的乐曲。相传，斗堂文化发源于19世纪中叶福州城内三坊七巷一带的祈福文化。100多年前，斗堂禅和曲受到福州地方乡绅的喜爱，他们在城内组建“斗堂”，数三坊七巷一带为甚，禅和曲为福州闽剧、十番乐等多种音韵编曲填词，并自成曲韵体系。斗堂成员多为名流乡绅、知识分子、和饱学之商人。听闻闽人曾敏隽任北洋政府交通部长时，曾召集福州亲友到京供职，并组织娱乐活动，产生“集贸斗堂”。当时，出任广东省盐运史的沈颐，曾组织“瀛海谈玄”斗堂以供音乐欣赏娱乐之用。记录禅和曲的《赞颂集要》一书，陈宝琛为其题名为《梵呗流辉》。

如今，随着人员在全世界自流动，斗堂曲韵与天后信仰一起传播至东南亚一带，以及东亚华人聚居地。1949年前后，传至台湾，妈祖文化成为海峡两岸民众的同源文化。