多年闽地历史的精彩荟萃

       三坊七巷很好辨认。晚上站在高楼上，福州市中心最繁华的灯火中间，一片长方形的漆黑地带。福州这样的港口城市，在上下弯曲的街道中，土洋结合的教堂、牛排馆隔几步就是一个。唯独三坊七巷，占据661亩的一块平地，里面横平竖直，半边是三个坊，正对着的另外半边是七条巷，中间隔一条街。200多年里，门当户对在这里极为肃整，六扇门的人家绝不会有三扇门的对门，刻着清代街规的石碑完好地竖立在街边。新中国建立后实行公房改造，郁达夫眼中“尽钟鼎之家”的三坊七巷，住进了大量平民，以致现在，林则徐、沈葆桢、严复、冰心、林觉民这样的名字、134处房屋被列入文物保护范畴，都改变不了这里已经成为贫民窟和养老区的事实。

       车子开到澳门路就必须停下，这里是三坊七巷的起点，林则徐祠堂是必看项目。所谓三坊七巷，按照旅游局的话说，是以林则徐作为名片的。实际上，从林则徐的母亲开始，一直到严复的儿子、孙女，这个家族延伸了近200年的权力脉络，才是三坊七巷存在的理由。周民泉是三坊七巷最权威的文物管理人员，他的家原本在林则徐祠堂旁边，但因为2006年要修建停车场被拆迁。周民泉一家现在还居住在过渡房里，等待政府的安置房。“修停车场，就是为开发三坊七巷做准备。”周民泉并不介意，“林则徐祠堂是三坊七巷一带最早被作为旅游景点开放的，在80年代初期。”

       背靠着林则徐这棵大树，坊巷成为姻亲关系的物质样本。林则徐的儿子林聪彝、三个女婿包括刘、沈、郑三家，构成了三坊七巷最早的四大家族。代代相传的官宦经营，始成为当地最有名望的家族。林则徐的住宅并不在此处，但他的后人们却在这里建立了牢不可破的家族关系网。在三坊七巷最门面的位置光禄坊，他们为林则徐建造了祠堂。“林聪彝家就在我们对面，可惜他们家解放前就分了家，子孙们卖了祖产各自散去了。”二女婿沈葆桢家的后人沈苏说。沈家则由于海政一直绵延。自沈葆桢成为福建船政学堂和马尾水师的创建人，能和这条支脉联络上的亲戚基本都在船政或海军供职。这也成为三坊七巷中的子弟一个很有前途的出路。清朝福建海防中的海军部队，一直沿用到民国时期，在林则徐的姻亲谱上，清代的海关监督、南洋通商大使、船政大臣，延续到民国，这本姻亲谱上的官衔就变成了第一舰队总司令、海军陆战队总指挥、外交部次长、财政部部长等。
       习惯上讲，我们都先说三坊后讲七巷，其实，从建筑位置来分析应该是先有七巷后有三坊。唐代的先民们先是沿着城市的轴线--南街，建起了一组排列工整的"新村"。然后，再隔一条南后街，向西发展，建起一组坊巷，成为以南后街为中心轴线的"非"字形结构的街区。经过千百年的风雨变迁，大多于宋代定下坊巷之名，于明清时代形成今天建筑格局，成为福州历史文化名城的标志性建筑。